Thailand viert terecht feest omdat Koh Chang werd uitgeroepen tot op één na beste tropische vakantiebestemming ter wereld.
Koh Chang, vaak aangeduid als de Parel van de Golf van Thailand, behaalde deze prestigieuze rangschikking samen met andere opmerkelijke bestemmingen in Zuidoost-Azië, zoals Palawan in de Filipijnen en Bali in Indonesië.
Deze erkenning benadrukt de uitzonderlijke natuurlijke schoonheid, rijke cultuur en het sterke toeristische potentieel van de regio.
Omdat ik zelf gedurende 10 jaar op dit prachtige eiland gewoond heb is dit de perfecte gelegenheid om Koh Chang nog eens even aan jullie voor te stellen !
Koh Chang is het 3de grootste eiland in Thailand na Phuket en Koh Samui. Koh Chang is dan wel best groot qua oppervlakte, maar is voor het grootste deel onbewoonde jungle en heeft dus geen al te grote populatie, slechts een 5000 tal inwoners op dit moment. Dat maak Koh Chang natuurlijk erg uniek en interessant voor mensen die houden van minder drukke toeristische plekjes.
Transport
Vanuit Bangkok kan je naar Koh Chang over land (minivan, bus, taxi of eigen wagen) die reis neemt ongeveer 6/7 uur in beslag inclusief de ferry tot op het eiland zelf.
Een ander optie is vliegen, dat kan vanuit Bangkok airport naar Trat airport met Bangkok Airways, vlucht duurt ongeveer 30 minuten. Bij aankomst neem je dan een taxi of shared minivan naar Koh Chang ferry.
Waar verblijven ?
Koh Chang wordt meestal in 2 delen opgesplitst, de oost- en de westkant:
De oostkant is minder ontwikkeld en is erg lokaal gebleven, er zijn een handvol hotels en homestays en het is er erg rustig. Stranden zijn meestal minder mooi (of minder tropisch zeg maar, op een paar uitzonderingen na) aan deze kant en het is ook de kant van de zonsopkomst en niet de zonsondergang. Wat natuur betreft is het wel echt prachtig, heel veel pure jungle, watervallen, mangroves…
De westkant is het meest ontwikkeld en trekt om die reden ook het meeste bezoekers aan. Meeste keuze aan hotels en restaurantjes en hele leuke stranden met heerlijk helder water en prachtige sunsets.
Mijn persoonlijk advies, het dorpje Kai Bae, centraal gelegen aan de westkant is voor mij de plek bij uitstek om het eiland te verkennen. Tal van accomodaties voor elk budget en op wandelafstand van het strand en tal van lokale en internationale restaurantjes.
Mooiste stranden
West Koh Chang
- Kai Bae beach, heel mooi en gezellig strand met uitzicht op Ko Man Nai (een onbewoond eiland voor de kust van Koh Chang).
- Lonely Beach, het strand gelegen bij het gelijknamige dorpje, is ook echt heel leuk om te bezoeken, heel fijn restaurant daar (Nature beach resort) waar je kan eten en zonnebaden. Sunset tip daar is Mimo beach bar, super klein Thais Sunset barretje, gemaakt met wrakhout, echt hele unieke plek !
- Klong Prau Beach, heel mooi en lang strand met veel palmbomen, ook hier tal van mogelijkheden om te eten en te drinken. Ook echt een aanrader.
- White Sand beach, is het eerste grote strand dat je tegen komt als je van de ferry naar het westen van het eiland rijdt. Dit is het bekendste strand van het eiland, dus ietsje drukker, maar wel heel mooi en ook vele leuke restaurantjes en barretjes.
Oost Koh Chang
- Long Beach, prachtig strand aan de oostkant van het eiland, er is slechts een basic resort op het strand dat enkel in hoogseizoen open is (Nov. tot April).
- Als je dan iets verder door rijdt tot aan memorial beach kan je Koh Ngam zien liggen, klein tropisch eilandje vlak voor de kust. Dit wordt wel eens Phi Phi van Koh Chang genoemd omdat het een dubbelzijdig strand heeft zoals Koh Ph Phi. Je kan naar Koh Ngam met de Kayak (10 minuutjes) of met een taxi bootje, op het eiland betaal je wel een National Park fee van 200 THB per persoon. Dit eilandje is een absolute aanrader!
- Wai Chaek beach is veruit het mooiste strand van het eiland, maar ook het moeilijkst bereikbaar. De weg ernaar toe is onderbroken, slechts toegankelijk met een 4×4 of met de motorbike, maar alleen voor ervaren bestuurders! Sommige stukjes zijn best stijl en vele diepe putten in de weg. Je bent er meestal alleen, gezien de moeilijke bereikbaarheid, maar het is echt de moeite waard voor wie het aandurft.
Things to Do
Koh Chang is ook een marine park, dus de ideale plek om te snorkelen en duiken. Tal van opties om zowel met de boot als van het strand te gaan snorkelen. Voor de duikers gaan er elke dag boten uit met verschillende duikscholen, dus aan keuze geen gebrek !
Ook aan watervallen is er op Koh Chang zeker geen tekort:
- Klong Phlu waterval, heel leuk en makkelijk bereikbaar.
- Kai Bae waterval, iets meer verborgen in de jungle, ongeveer half uurtje lopen door de jungle (neem schoenen mee), hele fijne plek weg van de toeristen.
- Khlong Nonsi waterval, aan de oostkant van het eiland, heel mooi en eenvoudig te bereiken.
Breng ook zeker een bezoekje aan Salakphet, een klein vissersdorpje in het uiterste deel van de oostkust. Kan je super lekker seafood eten en genieten van een prachtig uitzicht over de baai van Salakphet.
Last but not least is de Salakphet mangrove walk, je kan hier op een stijger door de mangroves lopen helemaal tot aan de zee zelf, hele leuk ervaring en super rustig in de natuur.
Ook heel fijn is eiland hopping zoals dat heet, dag trips naar omliggende eilandjes, zeker en vast de moeite waard en zo zie je Koh Chang ook eens vanuit een ander perspectief.
Conclusie
Koh Chang is echt de moeite waard, helemaal anders de de andere eilanden in de rest van Thailand.
Neem minimaal 3 nachten, want anders kom je tijd te kort om alles te bekijken wat dit prachtige eiland te bieden heeft.
Mochten jullie nog vragen hebben of wat extra advies willen, aarzel niet om ons een berichtje te sturen via onze sociale media en wij helpen jullie met plezier verder. Je kunt ook de uitstekende tips ontdekken van Jan, een Nederlandse expat die al 12 jaar in Thailand woont!
Geniet van Koh Chang en van Thailand !