In de meeste delen van Thailand is het weer in december uitstekend, waardoor het een ideale maand is voor gezinsreizen, ontspannen strandverblijven of actieve vakanties.
December markeert het toeristische hoogseizoen, dat meestal halverwege december begint. Thailand trekt bezoekers aan uit Europa en het Westen die op zoek zijn naar winterzon, dus als je van plan bent om tijdens de kerst- en nieuwjaarsperiode naar de Thaise eilanden of strandresorts te gaan, zorg er dan voor dat je je accommodatie van tevoren boekt.
In december kun je genieten van blauwe lucht en vele uren zon. De lage luchtvochtigheid tijdens het koele seizoen maakt het een uitstekende maand om te reizen. Of je nu het land wilt verkennen of gewoon wilt ontspannen op het strand of aan het zwembad, dit is de ideale tijd.
Hoewel de omstandigheden in december voor de meeste vakantiegangers bijna perfect zijn, is er een klein minpuntje op de weersradar. De zuidkust van de Golf van Thailand kan nog steeds de effecten van de moesson voelen. Dit betekent dat de eilanden aan de Golfkust (zoals Ko Samui) en sommige delen van het vasteland (zoals Chumphon) te maken kunnen krijgen met aanzienlijke neerslag. Het weer wordt over het algemeen rustiger vanaf half december.
Als je naar Thailand komt voor een strandvakantie, kun je in de meeste bestemmingen genieten van gunstig weer. De Andamanse kust heeft in december aangename omstandigheden, ideaal om de eilanden te verkennen. Ook de oostkust heeft aangenaam weer, met warme temperaturen en een rustige zee. Zoals hierboven vermeld, is de opmerkelijke uitzondering Ko Samui en de nabijgelegen eilanden aan de zuidkust van de Golf van Thailand (zoals Ko Pha Ngan en Ko Tao), waar het weer onstabieler kan zijn, vooral in de eerste helft van de maand. Er is veel zonneschijn op deze eilanden, maar er is ook een risico op tropische buien.
Elders in het land maken de warmte van de zon, de lage luchtvochtigheid en de koelere avondtemperaturen december tot een perfecte maand om steden zoals Bangkok en Chiang Mai te verkennen. Het is ook een goed moment om de prachtige Thaise plattelandsgebieden in het noorden en noordoosten te verkennen. In de bergachtige provincie Mae Hong Son bloeien de gouden zonnebloemen en de steden Chiang Rai en Nan zijn ideaal om te bezoeken in december. Houd er echter rekening mee dat de avondtemperaturen laag kunnen zijn naar de Thaise normen en een licht jasje kan handig zijn.
5 december is een feestdag in Thailand voor de Bhumibol Memorial Day, waarbij de Thai hulde brengen aan de overleden koning. 10 december is ook een feestdag voor de Dag van de Grondwet.
Van half december tot februari kunnen bezoekers van Bangkok genieten van het seizoen van openluchtconcerten. De gratis “Concert in the Park” concerten worden op de meeste zondagen georganiseerd door het Koninklijk Symfonieorkest van Bangkok in het Chulalongkorn University Centenary Park.
Als je in Thailand bent voor Kerstmis en Nieuwjaar, zul je misschien verrast zijn door de reusachtige kerstbomen in de verschillende winkelcentra van het land. Hoewel Thailand overwegend boeddhistisch is, heeft het land enkele van de kleurrijkste aspecten van het feestseizoen overgenomen. Kerstdag en tweede kerstdag zijn normale werkdagen in Thailand, maar veel hotels organiseren speciale evenementen voor hun gasten en serveren kerstmaaltijden voor degenen die dat willen. Als je in Thailand bent voor Kerstmis, wees dan niet verbaasd als je hotelpersoneel, tuk-tuk chauffeurs en Thaise kinderen kerstmutsen ziet dragen.
Nieuwjaarsvieringen zijn een belangrijk evenement in Thailand, vooral in Bangkok, Chiang Mai en in verschillende strandresorts van het land. In veel gebieden zijn er vuurwerkshows en in Chiang Mai en sommige delen van het noorden worden ook “khom loy” (vliegende lantaarns) opgelaten. Oudejaarsavond en nieuwjaarsdag zijn feestdagen. Dit is een van de drukste reisperiodes van het jaar, met een verhoogde vraag naar binnenlandse vluchten, treinen en bussen. Net als bij hotels wordt het aanbevolen om vooraf te reserveren voor de nieuwjaarsperiode.
Veel Thaise boeddhisten verwelkomen het nieuwe jaar door religieuze ceremonies bij te wonen in hun lokale tempel. Als je weg wilt blijven van de uitbundige nieuwjaarsvieringen, kan een bezoek aan een Thaise tempel om een van de ceremonies van ‘verdienstelijke daden’ bij te wonen of eraan deel te nemen een verrijkende ervaring zijn.
