De nouvelles mesures nationales visent à protéger les récifs coralliens et la vie marine
L’Autorité du Tourisme de Thaïlande (TAT) informe tous les voyageurs, plongeurs et amateurs de snorkeling des nouvelles réglementations nationales mises en place pour préserver les environnements marins du pays.
À compter du 22 avril 2025, des règles plus strictes, émises par le Ministère des Ressources Naturelles et de l’Environnement, sont en vigueur. Ces mesures ont pour objectif de protéger les récifs coralliens et les écosystèmes marins sensibles en établissant des normes claires pour les activités de plongée et de snorkeling.
Ces mesures sont juridiquement contraignantes en vertu de la loi sur la gestion des ressources marines et côtières et resteront en vigueur dans tout le pays pendant cinq ans.
Responsabilités des opérateurs
Tous les opérateurs de plongée doivent désormais veiller à ce que chaque excursion soit encadrée par un guide ou un assistant de plongée certifié. Pour le snorkeling près des récifs coralliens, les touristes doivent recevoir un gilet de sauvetage et le porter en tout temps, sauf s’ils possèdent un certificat reconnu de plongée en apnée libre.
Règles pour les activités de plongée
Avant chaque activité, les guides doivent informer les participants des lois applicables et du comportement responsable à adopter. Dans les zones protégées – telles que les parcs nationaux ou les zones marines désignées – les exigences supplémentaires doivent également être clairement expliquées.
Pour les plongées profondes, un guide peut encadrer un maximum de quatre participants. Pour le snorkeling et la plongée libre, un guide peut accompagner jusqu’à 20 personnes ; au-delà, des guides ou assistants supplémentaires sont requis.
Les plongées d’introduction doivent respecter un ratio plus strict : un guide pour deux participants. L’enseignement de la plongée certifiée peut se faire à raison d’un instructeur pour quatre élèves, à condition de respecter les directives de protection des coraux.
La photographie lors de formations ou de plongées d’initiation est interdite, sauf si elle est réalisée par un plongeur qualifié titulaire d’une certification *Advanced Open Water* (PADI, SSI ou équivalent) ou ayant au moins 40 plongées enregistrées. Une preuve de certification ou de participation à un cours reconnu de photographie sous-marine doit être fournie sur demande.
Seuls les plongeurs remplissant ces critères peuvent emporter des caméras lors de plongées récréatives. Les certificats valides ou carnets de plongée doivent être présentés aux autorités sur demande.
Lors de plongées près des récifs coralliens, les participants doivent rester à au moins deux mètres au-dessus des coraux pour éviter tout contact direct. Lors de l’utilisation de palmes, les guides doivent s’assurer que les touristes comprennent la bonne technique de contrôle, et seuls les nageurs suffisamment expérimentés peuvent entrer dans les zones coralliennes.
Le port du gilet de sauvetage est obligatoire pour le snorkeling, sauf pour les personnes possédant un certificat reconnu de plongée libre, à présenter aux autorités sur demande.
Activités interdites dans les zones coralliennes
De nombreuses activités sont désormais strictement interdites dans les zones de récifs coralliens. Les guides et assistants ne peuvent pas déplacer, toucher ou montrer du corail, des animaux marins ou tout autre organisme marin aux touristes. Tout contact avec la faune marine est strictement interdit.
Les comportements provoquant des remous de sédiments – comme un mauvais usage des palmes – sont interdits car ils peuvent étouffer les coraux et causer des dommages durables. Il est également interdit de nourrir les poissons, de laisser des déchets ou de perturber l’habitat récifal.
Les balades sous-marines, y compris Sea Walker et autres activités sur le fond marin, sont interdites dans les zones coralliennes.
Application des règles et sanctions
Si un touriste refuse de suivre les instructions du guide – comme ne pas porter de gilet de sauvetage ou toucher du corail – l’activité doit être immédiatement interrompue. Les guides sont tenus de signaler toute infraction aux autorités maritimes ou des parcs nationaux.
Les opérateurs de plongée, guides et assistants qui ne font pas respecter ces règles risquent de perdre leur certification ou leur permis d’exploitation. Ces restrictions ne s’appliquent pas aux plongées académiques, de recherche ou de conservation encadrées officiellement.
L’engagement de la Thaïlande pour la protection marine
Ces réglementations reflètent l’engagement de la Thaïlande envers la protection de ses écosystèmes marins et la promotion d’un tourisme responsable. Les voyageurs sont invités à se familiariser avec les nouvelles règles et à faire appel uniquement à des opérateurs certifiés conformes aux normes nationales.
Pour plus d’informations, vous pouvez contacter la TAT ou consulter un centre de plongée local agréé avant toute activité marine.
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