De nouvelles mesures nationales visent à protéger les récifs coralliens et la vie marine
L’Office National du Tourisme de Thaïlande (TAT) informe tous les voyageurs, plongeurs et amateurs de snorkeling concernant les réglementations nationales mises en place pour protéger les environnements marins du pays.
Depuis le 22 avril 2025, des règles plus strictes sont en vigueur, émises par le Ministère des Ressources Naturelles et de l’Environnement. Ces règles ont pour objectif de préserver les récifs coralliens et les écosystèmes marins vulnérables en établissant des normes claires pour les activités de plongée et de snorkeling.
Ces mesures sont juridiquement contraignantes selon la Loi sur la gestion des ressources marines et côtières et resteront en vigueur dans tout le pays pendant cinq ans.
Responsabilités des opérateurs
Tous les opérateurs de plongée doivent désormais s’assurer que chaque sortie est encadrée par un guide de plongée certifié ou un assistant. Pour le snorkeling à proximité des récifs, les touristes doivent recevoir des gilets de sauvetage et les porter en permanence, sauf s’ils possèdent une certification reconnue de plongée libre.
Règles pour les activités de plongée
Avant toute activité, les accompagnateurs doivent informer les participants des lois applicables et du comportement responsable à adopter. Dans les zones protégées – comme les parcs nationaux ou les zones marines désignées – les exigences légales supplémentaires doivent aussi être clairement expliquées.
Pour les plongées profondes, un guide peut encadrer un maximum de quatre participants. En snorkeling et plongée libre, un guide peut accompagner jusqu’à 20 personnes ; au-delà de ce nombre, des guides ou assistants supplémentaires sont requis.
Les plongées d’initiation doivent respecter un ratio plus strict : un guide pour deux participants. L’enseignement de la plongée certifiée peut se faire à raison d’un instructeur pour quatre élèves, à condition que l’activité respecte les directives de protection des coraux.
La photographie pendant les plongées d’initiation ou les formations est interdite, sauf si elle est effectuée par un plongeur qualifié possédant une certification Advanced Open Water (PADI, SSI ou équivalent) ou ayant enregistré au moins 40 plongées. Une preuve de certification ou de participation à un cours de photographie sous-marine reconnu doit être fournie sur demande.
Seuls les plongeurs remplissant ces conditions peuvent emporter un appareil photo lors de plongées récréatives. Les certificats ou carnets de plongée doivent être présentés aux autorités si demandés.
Lors de la plongée à proximité des récifs, les participants doivent rester à au moins deux mètres au-dessus des têtes de corail pour éviter tout contact. Lors de l’utilisation de palmes, les guides doivent veiller à ce que les touristes maîtrisent les techniques de contrôle appropriées. Seules les personnes suffisamment expérimentées peuvent évoluer dans les zones coralliennes.
Pour le snorkeling, le port du gilet de sauvetage est obligatoire, sauf pour les personnes possédant une certification reconnue de plongée libre, à présenter sur demande aux autorités.
Activités interdites dans les zones coralliennes
Certaines activités sont désormais strictement interdites dans les zones de corail. Les guides et assistants ne peuvent en aucun cas déplacer, toucher ou présenter du corail, des animaux marins ou toute autre vie marine aux touristes. Tout contact avec les organismes marins est interdit.
Les comportements soulevant des sédiments – comme une mauvaise utilisation des palmes – sont proscrits, car cela peut étouffer les coraux et causer des dommages irréversibles. Nourrir les poissons, jeter des déchets ou perturber les habitats coralliens de quelque manière que ce soit est également interdit.
Les promenades sous-marines, y compris les activités de type Sea Walker ou toute autre marche au fond marin, sont également interdites dans les zones coralliennes.
Contrôles et sanctions
Si un touriste refuse de suivre les instructions du guide – comme ne pas porter de gilet de sauvetage ou toucher le corail – l’activité doit être immédiatement interrompue. Les guides sont tenus de signaler immédiatement toute infraction aux autorités marines ou des parcs nationaux.
Les opérateurs de plongée, les guides et assistants qui ne respectent pas ces règles peuvent perdre leur certification ou leur autorisation d’exploitation. Ces restrictions ne s’appliquent pas aux plongées à but académique, de recherche ou de conservation réalisées sous supervision officielle.
L’engagement de la Thaïlande pour la protection marine
Ces réglementations soulignent l’engagement de la Thaïlande envers la préservation de ses écosystèmes marins et la promotion d’un tourisme responsable. Les voyageurs sont encouragés à se familiariser avec les nouvelles règles et à ne collaborer qu’avec des opérateurs certifiés conformes aux normes nationales.
Pour plus d’informations, veuillez contacter le TAT ou consulter un centre de plongée local agréé avant de participer à des activités marines.
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